ממקקים ועד חולדות, יונים ועד זבובי עששיות, העיר ניו יורק היא ביתם של לא מעט יצורים. אני מניח שנוכל להוסיף זאב ערבות לרשימה!
הוא לא יחלק אותנו הדגל שהוסר
נהוג להאמין שהם קיימים רק באזורים כפריים של העולם, זאב ערבות מסוגלים לחיות סביב בני אדם במסגרות עירוניות יותר. החברים הפרוותיים כבר מְבוּסָס כמעט בכל מחוזות ניו יורק מלבד לונג איילנד וניו יורק סיטי, אבל לאחרונה ניו יורק טיימס להגיש תלונה גילה שיש כנופיית זאבי ערבות שמתמודדת עם התפוח הגדול.
לדברי האקולוגית העירונית ד'ר קרול הנגר, יש 'בין 20 ל-30 זאב ערבות'. זו הערכה הגונה המבוססת על מספר בתי הגידול האפשריים. כיצד הם קבעו את אוכלוסייתם והתנהגותם של היצורים היפים הללו? קקי, כמובן.
הצוות של ד'ר הנגר שיתף פעולה עם פרויקט גות'אם זאב ערבות כדי לאתר צואת זאב ערבות ברחבי חמשת הרובעים. הם נעזרו בכלבים מאומנים כדי לרחרח את הקקי היקר. במשך תקופה של עשור, הם השיגו 95 דגימות. רובם הגיעו מירק ברונקס, חלקם ליד נמל התעופה לה גוארדיה והשאר פזורים בעיקר ברחבי קווינס.
עם דגימות הצואה, הם סורקים אחר DNA כדי לקבוע מה מחזיק את זאבי הערבות האלה בחיים. אתה יכול להיות רגוע בידיעה שזאבי ערבות לא סורקים אחר טייק אאוט סינית ופיצה שני אחים. באופן מפתיע, מזון אנושי היווה רק כ-22 אחוזים מהתזונה שלהם! הֵם לַעֲשׂוֹת אוהב גרוטאות עוף טוב.
במקום זאת, הם סועדים יונקים קטנים, חרקים, צמחים ואפילו בשר צבי כשהעונה מתאימה. הם גם כן עוזרים לשמור על אוכלוסיית הפנדות האשפה בשליטה, כך שאריות המזון שלך עדיין בהחלט יגיעו לבטן של כמה זאב ערבות.
ממצא אחד מפתיע? זאב ערבות לא אוכלים הרבה עכברושים. לדברי ד'ר הנגר, זאבי ערבות הם די אנטי-חברתיים. 'אני חושבת שזה בגלל שחולדות נמצאות בדרך כלל איפה שאנחנו נמצאים', אמרה. 'וזאבות ערבות לא רוצות להיות איפה שהאנשים נמצאים'.
אישית, אני לא מאשים אותם.
תמונה באדיבות רוברט אנריקז/שטרסטוק